Deniz kestanesi, deniz ürünlerinden biri olup, dikenli ve yuvarlak yapısıyla dikkat çeken bir deniz canlısıdır. Deniz kestanesi, omurgasız bir canlı olup, sinir sistemi ve damarlar içermektedir. Deniz kestanesi nasıl ortaya çıkar sorusunun cevabı ise; herhangi bir dış etkiye gereksinim duymadan kendi embriyo sistemi ile kendini geliştirdiği bilinmektedir. Bu nedenle, deniz kestanesinin olağanüstü bir canlı olduğunu belirtmekte fayda vardır.

Deniz kestanelerinin şaşırtıcı özelliklerinden biri, derisinde veya herhangi bir uzvunda oluşabilecek yara ve hasarları kendi kendine tamir ve tedavi edebilme özelliğine sahip olmalarıdır. Hakkında çok fazla bilgi bilinmeyen deniz kestanesi, küçük ayaklara sahip olup bu ayaklar sayesinde yer değiştirebilir. Ayrıca, hayatta kalabilmek için yakınındaki besinleri tutup yakalayabilmesi için kıskançlara sahiptir. Deniz kestanesi, üzerindeki dikenleriyle kendini zamanla yenileyebilme özelliğine sahiptir. Erkek ve dişi olarak iki türü bulunan deniz kestaneleri, özellikle dişi deniz kestaneleri lezzet bakımından üst seviyede olduğundan birçok dünya mutfağında yer bulmuştur. Deniz kestanesi, ilaç sanayisinde de kullanılmaktadır.

Deniz kestanelerinin toplanması, dikenlerinden dolayı oldukça zahmetli bir iştir. Aralık ve Mart ayları arasında birçok kişi deniz kestanelerinden gelir sağlamaktadır. Deniz kestanelerinin bazı yemek ve turizm dergilerinde dünyanın en iyi üçüncü lezzetine sahip olduğu belirtilmektedir. Ülkemizde fazla ilgi görmeyen deniz kestaneleri, özellikle Uzak Doğu ve Avrupa ülkelerinde mutfaklarda kendilerine yer bulmaktadır. Deniz kestaneleri toplarken, özel yapılmış kepçeler kullanılır ve daha derin bölgelerde olanlar dalgıçlar yardımıyla toplanır. Deniz kestaneleri toplandıktan sonra özel makaslar ile kesilerek, içindeki turuncu kısım kaşık ile çıkarılıp kavanozlara doldurularak satışa hazırlanır. Protein açısından zengin olan deniz kestaneleri bu şekilde mutfaklara girmektedir. Deniz kestanelerinin denizden çıkarıldıktan sonra çok ömürlü olmadığı için hemen tüketilmesi gerekmektedir. Deniz kestanelerini toplarken dişi olanlara dikkat etmek önemlidir, çünkü lezzetli oldukları için onları toplamak gerekir.

Deniz kestanesinin çeşitli kullanım alanları olup, insan sağlığına faydaları da bilinmektedir. Deniz kestanesinin içinde bulunan turuncu kısmın iyileştirici bir yapıda olduğu bilimsel olarak kanıtlanmıştır. Deniz kestanesinin faydalarından birçok ülke farklı şekillerde yararlanmaktadır. Örneğin:

Deniz kestanesinin faydalı olan kısmı, "Mercan" olarak bilinir. Bu mercan kısmı, canlıyı yenileyen kısım olarak da bilinir. Başta cilt hastalıklarına çok iyi gelen deniz kestanesi, birçok kozmetik üründe de kullanılmaktadır.